正如贯穿2020年的事件一再证明的那样,我们的世界正在发生巨大的变化。有了它,我们看到了使一切成为可能的能量继续同步进化。虽然柴油价格已跌至历史低点随着寻求替代能源的动力减弱,未来10年将加速向新燃料类型的转变。
这些潜在的革命性能源技术包括电动汽车、氢燃料电池汽车、自动驾驶汽车和混合动力技术。然而,在这些能源成为头条新闻的几年前,天然气是未来首要的替代交通能源。下一次能源的广泛采用将取决于哪种技术符合基础设施、技术发展,当然还有成本方面的关键标准。
是时候多样化替代燃料投资组合了
为了帮助缓解供应链和运输组织面临的一系列日益增长的风险,该行业似乎在朝着一个方向发展:多样化。多样化的燃料投资组合使企业免受任何一种燃料所带来的中断、市场波动或挑战的影响。每个方案都有独特的挑战和波动性,因此能源解决方案将继续是“和”的解决方案。下面的图表显示了每种运输能源类型的成本和排放的权衡。
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天然气历来是市场上最可行的燃料选择之一。它可以有两种形式;压缩天然气(CNG)和液化天然气(LNG)。压缩能源和液化能源都可以由传统天然气或可再生天然气(RNG)制成,这将带来更大的减排效益。在本博客中,我们将重点关注CNG运输,因为它是美国公路供应链中最常用的替代能源
自上世纪80年代首次进入市场以来,天然气一直是讨论的一部分,但就像任何颠覆性技术一样,直到最近才开始努力获得市场份额。今天,对更广泛使用的激励措施帮助扩大了它的使用。购买天然气汽车的税收抵免、基础设施的大规模扩建、替代燃料技术的进步以及更严格的减排协议,使我们今天看到的天然气网络更加成功。
每加仑CNG成本提供价格稳定
当直接将天然气与柴油等传统运输燃料进行比较时,天然气的真正价值最为明显。2018年,全国平均价格表明,在高柴油价格的环境下,每加仑CNG价格变得具有成本效益,因此对发货人非常有吸引力。
但低价并不是吸引天然气运输的主要因素。价格稳定有助于抵消我们经常在柴油市场看到的剧烈波动。如下图所示,CNG的稳定价格点明显不受影响柴油价格的市场动荡的影响。从供应链的角度来看,每种燃料类型是互斥的,占用不同的管道,在不同的区域有更高的浓度。一个市场的中断几乎不会影响另一个市场的价格。在你的交通网络中拥有这两者是多样化的关键部分。
天然气定价中存在一种“自然对冲”。CNG燃料的每加仑价格通常是按月调整,而不是像柴油那样按周或日调整。这使得一定程度的中断可以在过渡期间通过,而不必为显著的波动买单。将一部分运输费用和资源投资到天然气网络中可以创造稳定性,使预算决策更容易,附带成本也不那么重要。
此外,实际天然气商品在总成本中所占比例要小得多。而柴油商品总成本的70%在美国,天然气商品仅占总量的25%。压缩、分销和税收等稳定的成本构成了最终用户价格的大部分。较低的百分比意味着,即使天然气商品价格大幅变化,总的零售价格波动也会减弱。这使得天然气的最终定价在长期内更加有利和稳定。
CNG站的基础设施已经扩大
创建一个既划算又可行的基础设施是该技术面临的一个挑战。虽然柴油是北美最常见和最昂贵的燃料类型之一,但天然气基础设施的存在在过去10年里显著增加,有超过700个重型公共加油站在美国各地运行。
2012年,CNG加气站开始快速开放,但此后速度有所放缓。如左图所示,2014年新增车站数量达到峰值,共有144个。2019年,只有11家新车站开业。新增CNG电站的速度之所以放缓,是因为投资者避开了天然气,转而青睐电池燃料和氢燃料电池技术,认为它们是未来最受欢迎的交通燃料。
天然气比柴油有更多的地区节约机会
和柴油一样,天然气的价格在全国各地也不尽相同。要对特定地区的天然气和柴油价格进行有针对性的分析,您必须认识到燃料效率的差异,并考虑基础设施的可用性。天然气汽车的传动系统与柴油汽车不同,因此可以实现更短的长途运输距离。这两个因素都是重要的,以确定领域的经济机会,单一托运人投资自己的基础设施或船队。
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下面的地图显示了在转换为CNG车队时节省燃料的有利经济条件的州样本。这些数字不包括州或联邦政府的激励措施,这些措施将提高企业的价值主张。
在几个州中,采用天然气技术的最大利益存在于加利福尼亚和伊利诺斯州,这两个州拥有全国最集中的天然气加油站。
加州长期以来一直是全国替代能源的推动力量。高昂的柴油消费税和各州的碳排放计划——包括总量管制和排放交易低碳燃料标准——将在未来十年继续加强天然气和其他替代能源的经济效益。
伊利诺斯州为天然气转换经济提供了一个独特的机会。在主要的铁路枢纽上进行公路货运或牵引作业,为天然气的使用创造了理想的条件。此外,周边州对天然气转换具有良好的经济效益。
作为希望限制运输预算和燃料组合波动的托运人,开始对天然气项目进行调查是一个很好的开始。在正确的数据和行业见解的支持下,投资于你自己的机队,或激励运营商进行转换是可能的。